닛산 인피니티는 세계 시장을 겨냥한 최고급 브랜드이다. 최고급 브랜드는 그 가치를 소비자에게서 인정받아야 한다. 인피니티 자동차는 타면 탈수록 손과 온몸에 전해지는 일체감이 있다. 그레고리 필립스 사장도 만날수록 오랜 장처럼 깊이가 있다. 넘치는 친절함과 유머, 14년이라는 오랜 한국 생활 경험이 이제 취임 1년(3월 13일)을 맞은 그에게 한국은 ‘고향 아닌 고향’이 되었다. 독실한 크리스천인 그렉 사장은 여의도 서울 국제침례교회를 섬기며 아내도 이끌었다. 지금은 해방촌으로 옮겨간 교회에서 직장과 가정, 교회를 품는 시간 관리의 조화가 가장 중요하단다. 하얏트 호텔의 JJ 바에서 아내와 첫 키스를 하고 결혼을 승낙받은 추억과 둘째 아들을 한국에서 낳은 그에게 한국 시장에서의 성공은 당연한지도 모른다

그레고리 필립스 사장의 자동차산업과의 인연은 군생활을 끝내고 어떤 직업을 택할 것인냐는 친구의 질문에 ‘자동차를 팔고 싶다’는 말로 시작됐다. 친구는 그렉 사장에게 도요타자동차의 영업직을 소개했다.
한국인 아내와의 첫 키스 장소를 묻는 기자에게 얼마전에도 아내와 로맨틱한 그 때를 기억하며 웃었다고 말한다. 끈질긴 구애 끝에 아내와 결혼한 그렉 사장의 집념이 한국 수입차 시장에서 5위의 위치를 향해 어떻게 나아갈 지 기대를 갖게 한다.
한국 닛산이 조용하다는 기자의 평에 “동의할 수 없다”며 지난해 10월 G35 출시 이후 언론과의 좋은 관계와 놀라운 성공을 예로 들었다. “할 이야기가 있을 때 말할 수 있어야 한다”며 KPI(Key Performance Indicator, 성과를 평가할 때 쓰이는 중요한 지표)를 통해 직무관리한다고 밝혔다.

Q. 닛산은 국내에서 좋은 이미지를 가지고 있다. 그것이 판매와 경영에도 좋은 결과를 가져오고 있다. 닛산의 기업이념은 무엇인가?

닛산의 경영 철학은 프리미엄 제품과 서비스를 통해 고객의 삶을 풍요롭게 만들자는 것이다. 이러한 경영철학으로 인피니티는 5가지의 내부 경영방침을 실시하고 있다.
첫째는 유기적으로 통합된 업무 시스템 운용이다. 회사의 모든 조직들이 유기적으로 하나의 목표를 향해 톱니바퀴처럼 잘 맞아서 움직일 수 있도록 하고 있다. 이는 단순히 한국닛산 내부의 팀운용 뿐만 아니라, 전세계의 닛산 지사들도 유기적인 관계로 업무를 진행하도록 하고 있다.
둘째는 전문성에 따른 결정권 분담이다. 사람이 회사 및 브랜드의 힘이기 때문에 특정인이 결정권을 갖는 것이 아니라, 각 분야의 전문인력이 직접 결정, 진행하기도 하고 필요에 따라서는 담당자들이 모두 모여 함께 좋은 결정을 도출해내기도 한다.
셋째는 정직이다. 이는 단순히 고객에 대한 뿐만 아니라, 전세계 닛산 지사들간, 혹은 딜러 등 업무상 파트너사 등 모든 관계자에게 정직하자는 것이다.
넷째는 공정한 평가와 보상이며, 다섯째는 인피니티를 프리미엄 럭셔리 브랜드로서 지속적으로 유지하는 것이다.

Q. 닛산은 한국에서 닛산의 최상위 고급 모델을 판매하고 있다. 앞으로 고급차 중심의 판매는 경쟁이 더욱 치열해질 것이다. 닛산이 소비자에게 보여줄 수 있는 핵심 경쟁력은 무엇인가?

인피니티는 고품격의 뛰어난 성능(Elegant Power)을 확실히 보여줄 수 있는 최상의 브랜드이다. 인피니티만의 디자인과 성능의 독특함으로 차별점을 느낄 수 있다.
한국자동차업체들의 수준이 전반적으로 향상되어 국내 자동차 시장의 경쟁이 많이 심해졌다. 이 안에서 수입차들의 시장 진입은 한국 소비자들의 선택권을 넓혀줬다는 데 큰 의미를 갖고 있다.
이같이 치열한 경쟁상황을 극복하기 위해 ‘인피니티와의 모든 순간을 풍요롭게 한다’는 콘셉트의 단순한 A/S가 아닌 인피니티만의 차별화된 수준 높은 고객 서비스 ‘토탈 오너쉽 익스피리언스(TOE : Total Ownership Experience)’를 내세우고 있다.

TOE로 차별화된 서비스

이 서비스를 통해 구매 후 기간 및 주행거리 등에 따라 무상점검 및 차량서비스, 일대일 맞춤형 서비스, 24시간 긴급서비스, 무상 대차 서비스 등을 고객들에게 제공하고 있다. 특히 구매 후 4년 혹은 주행거리 10만km 이내에서 예기지 않은 차량 결함이 발생시 인피니티 고객 지원센터에서 교통편 안내 및 숙박시설을 제공하는 ‘모빌리티 개런티 서비스’는 수입차 업계 최초로 선보인 획기적인 서비스로 소비자들에게 높은 평가를 받고 있다.
고객들은 TOE를 통해 인피니티를 처음 접한 시점부터 구매는 물론 구매 후에도 고객 만족서비스를 경험함으로써 항상 최고의 럭셔리한 경험을 누릴 수 있다.
이 외에도 인피니티는 롯데백화점 면세점 리무진 서비스 및 개인 쇼핑 에스코트 서비스를 비롯한 다양한 럭셔리 서비스를 제공하고 있으며, 전국 3곳 전시장 내의 갤러리G 운영, 각종 공연의 공식후원사로 참여하는 등 다양한 문화행사를 후원하고 고객들을 초청하며 고객들의 삶을 풍요롭게 하기 위해 노력하고 있다.

Q. 2006년 닛산의 점소당 판매대수가 단연 1위이다. 참으로 놀라운 실적인데 이런 성과를 이끌어낸 동력은 무엇인가?

인피니티는 서울 SS모터스, 한미모터스와 부산 반도모터스 등 총 3곳의 딜러만으로 지난 2006년에는 전년대비 222.4%의 성장률을 기록, 총 1712대를 판매함으로써 딜러당 월평균 판매량 약 48대로 딜러당 판매량은 선두권을 자랑하고 있다.
이와 같은 성과는 인피니티의 뛰어난 성능과 디자인에 대한 소비자들의 높은 만족도는 물론, 우수한 동질의 서비스를 제공할 수 있도록 잘 교육되고 실행한 인피니티 전 딜러와 고객들에게 최고의 럭셔리 서비스를 제공하기 위해 다양한 마케팅 프로모션을 기획한 한국닛산의 노력의 결과라고 생각한다.
딜러점이 많을수록 판매량이 늘어나는 것은 당연하다. 그러나 인피니티는 단순히 판매량을 늘리는 것보다는, 딜러점의 위치, 디자인, 콘셉트 등을 모두 갖추어 최적의 효과를 내는 것이 더욱 중요하다고 판단, 딜러망 확대를 무리하게 진행하지 않았으며, 앞으로도 이러한 방침은 유지할 계획이다.
적정 수의 딜러 수를 유지해 각 딜러의 수익성을 보장하는 것이 결국은 인피니티를 선택한 고객들이 더 나은 서비스를 받을 수 있는 바탕이 된다고 믿는다.